Особенно часто затруднена дифференциальная диагностика острого аппендицита и холецистита у людей пожилого возраста. Чем это объясняется, точно сказать трудно, так как при анализе историй болезни установлено, что в большинстве случаев даже у лиц в возрасте 80 лет острый аппендицит протекает не настолько скрытно, как об этом нередко пишут. Л. Д. Тараненко описывает следующее наблюдение.

Больной, 63 лет, поступил с жалобами на боли в животе, более выраженные в верхнем отделе справа, затрудненное дыхание, одышку. На дому был осмотрен участковым врачом. Установлен диагноз острого холецистита, назначено консервативное лечение.

В связи с усилением болей в животе и нарастанием дыхательной недостаточности был госпитализирован. При осмотре: состояние тяжелое, дыхание 38 в минуту, поверхностное. Пульс 116 в минуту, АД 160/100 мм ртутного столба. В легких мелкопузырчатые хрипы. Живот вздут, не участвует в акте дыхания, при пальпации напряжен, особенно в верхнем отделе справа. Там же выраженные симптомы раздражения брюшины. Положительные симптомы Георгиевского и Ортнера. Количество лейкоцитов в крови 28,0- 109/л; СОЭ 23 мм/ч, в моче альбуминурия. На ЭКГ диффузные дистрофические изменения миокарда. Диагноз: острый холецистит, осложненный реактивной правосторонней плевропневмонией. Назначено консервативное лечение.

Через 18 часов после госпитализации и 56 часов с момента возникновения заболевания больной повторно осмотрен хирургом.  Диагностирова деструктивный аппендицит, осложненный перитонитом. Операция: брюшной полости мутный выпот, червеобразный отросток гангренозн изменен. Произведена аппендэктомия с дренированием брюшной полости.
В послеоперационном периоде нарастали явления перитонита и двусторонней очаговой пневмонии. Больной умер на 15-й день после операции.

Возможно, если при первом осмотре больного был бы заподозрен острый аппендицит, протекающий под маской острого холецистита, то хирурги нашли бы достаточно оснований, чтобы немедленно произвести лапаротомию, а не через 18 часов наблюдения.